记者刚走进西安四方超轻材料有限公司的展览室，副总经理张正松便出了一道“考题”：你觉得这两个金属球有什么区别?
 

　　肉眼看不出两个直径相同的金属球有什么差别，记者只能把它们拿起来。这一上手，奥妙毕现。一个的重量完全不符合记者对金属球重量的判断，“这个轻得和塑料一样。”

　　这种密度小得不像金属的材质，正是四方超轻材料重点研发的新材料——镁锂合金。

　　据公开资料显示，镁锂合金是目前结构金属材料中密度最低者，其1.5 g/cm3左右的密度，仅相当于钢铁材质的1/6。这也就意味着，同样体积的镁锂合金重量只有钢铁重量的1/6。

　　为什么要研究这种有点“轻得不靠谱的新材料”呢?张正松解释说，镁锂合金最早上世纪60年代被美国应用于航空航天工业零件，“在保证性能的基础上，升空物品的质量越轻，对动力的要求越低。”和从航空航天延展到民用领域的众多新材料一样，镁锂合金迅速被医疗、IT等行业所热捧，“因为它特别适合工业加工。不过我国的镁锂合金发展比国外滞后许多，十年前规模化生产几乎为零。”

　　西安四方集团一直从事机电行业，原本到航空基地投资，打算仍旧发展自己的老本行，为航空产业做配套。而在航空基地组织的一场科技项目推介会上，四方集团结识了从事金属材料研究的西安交大柴东朗教授。柴教授带去的科研种子项目便是：高强、超轻质镁锂合金。

　　在航空基地管委会的牵线搭桥下，四方集团和柴教授多次沟通并预判市场前景后，决定改弦更张，成立四方超轻材料有限公司，依托以柴教授团队为主的高校科研实力，走产学研发展道路，专注于高性能镁锂合金的研发和生产。

　　目前该项目已列入陕西省新材料产业发展专项规划，同时国家工信部还将其确定为重点产业振兴项目。“2010年9月，我们的第一炉镁锂合金终于炼成了，填补了国内一项空白。与铝合金比，它能够减重接近一半，比一般镁合金也轻两三成。”张正松说。此后该公司不断地研发投入，不仅让超轻镁锂合金技术处于国际先进水平，更在去年参与了镁锂合金的国家标准制定。

　　在得到行业内认同的同时，市场也向他们投来了橄榄枝。经过几年努力，2015年9月，我国将四颗小卫星送入太空，其中“浦江一号”卫星便使用了该企业的镁锂合金材料，这也是我国首次在卫星上应来源用这一材料。